CHAMPA BAWDI - THE PALACE OF UNDERGROUND CELLS

CHAMPA BAWDI ( THE PALACE OF UNDERGROUND CELLS )

CHAMPA BAWDI ( THE PALACE OF UNDERGROUND CELLS )

Imagine what engineering would have been 500 years ago, when there were no modern machines and resources the way we have today that could work in minutes instead of hours. After seeing this structure it is difficult to think how people built things in the absence of modern machines and techniques. Today we have the facility of multiple tools, tackles and technology and are still amazed by the skill and precision viewed in the making of the Champa Bawdi that is situated on the royal premises. It was not only built for water management but also for protection against enemies. In case of an attack, the royal women would jump into the water, and go through the secret passages to the underground cells: from where they could exit the royal grounds. It is also said that the king's less favoured queens were given quarters here.

When viewed from the top Champa Bawdi looks like any other water reservoir, but as we step down
through the secret conduits, we are amazed to find a three-storied, naturally air-conditioned, underground building. The rooms in the underground cells are structured like a maze. These rooms are on the same level as the Munj Talab. It is connected with the Munj Talab through a corridor that leads to Mandap on the western corner. The walls of the underground cells are arched and have shelves on them. There is a staircase to reach the bottom floor.

Appropriate care for light and ventilation was taken when Champa Bawdi was made. For consistent light, Mica was used while building the walls that reflected the light. For wind, the structure was connected with Mandap in a way that there was a consistent supply of clean air. This kept the place cool even during summer, The wind flowed-in from the pond (Munj Talab) and  flowed-out through the opening of the well. ( Source: MTPC, Dhar )

चम्पा बावड़ी  ( तहखानों का महल  )

चम्पा बावड़ी  ( तहखानों का महल  )

कल्पना कीजिए आज से 500 साल पहले की इंजीनियरिंग  कैसी होगी? उस समय न तो आज की तरह मशीनें थीं और न ही संसाधन, जो घंटों का काम मिनटों में कर देते हैं। हम उस वक्त के इंजीनियरों और उनके कौशल पर इतरा सकते है। इसका अद्भुत नमूना हमें शाही परिसर में स्थित, चम्पा बावड़ी को देखने से मिलता है। यह बावड़ी सिर्फ जल प्रबंधन के लिए ही नहीं, बल्कि उस समय दुश्मन के आक्रमण से बचने के लिए भी निर्मित की गई थी। आक्रमण होने पर यहाँ रहने वाले शाही परिवार की महिलाएँ इस बावड़ी में कूद कर, इसमें बने गुप्त रास्तों के द्वारा तहखानों से गुज़रती हुई शाही परिवार से बाहर निकल जाती थीं। इस बावड़ी के लिए यह भी कहा जाता है कि यहाँ पर सुल्तानों की खास रानियों से नीचे वाली रानियों को रखा जाता था। ऊपर से देखने पर हमें यह एक जल संग्रहण इकाई दिखती है। जब इसके गुप्त मार्ग से हम नीचे उतरते हैं, तो ज़मीन के नीचे बना तीन मंज़िला वातानुकूलित भवन आश्चर्यचकित करता है।

इस बावड़ी के अन्दर बने तहखानों में कक्षों की संरचनाएँ भूल भुलैया जैसी है। इनका एक रास्ता पश्चिमी किनारे पर बने मंडप तक जाते गलियारे के द्वारा, मुंज तालाब से जुड़ा हुआ है। इस तहखाने के अन्दर की दीवारें मेहराबदार है। इन दीवारों के बीच में ताखें और बावड़ी के निचले तल तक जाने के लिए सीढियाँ बनी हुई हैं। चम्पा बावड़ी के निर्माण के समय हवा और रोशनी का भी उचित प्रबंधन किया गया था। बावड़ी के अन्दर उजाला बनाये रखने लिए दीवारों में अभ्रक का उपयोग किया गया था, जिससे प्रकाश की किरणें परावर्तित होकर पहुँचती थी। इसी तरह हवा के लिए भी तालाब और कुएँ के किनारे बने मंडप को इस तरह जोड़ा गया था कि गर्मी के दिनों में भी बावड़ी, स्वच्छ हवा के साथ ठंडी रहती थी। हवा तालाब की तरफ से अन्दर होते हुए, कुएँ के ऊपर से बाहर निकल जाती थी। इस तहखाने महल का नाम 'चम्पा बावड़ी' होने के पीछे अलग-अलग मत है। कुछ लोग कहते हैं कि बावड़ी के अंदर चम्पा की बेलें लगी हुई थी, जिससे पानी में चम्पा की सुगंध आती थी इसलिए इसका नाम चम्पा बावड़ी हुआ। पहले कथन से अलग कुछ लोग इस बात से सहमति रखते हैं कि बावड़ी की बनावट चम्पा फूल की तरह है, जिसमें पाँच पंखुड़ी होती हैं इसलिए इसका नाम चम्पा बावड़ी हुआ।
 ( Source: MTPC, Dhar )